La Iglesia Católica en Bolivia avanza en la formación especializada de profesionales para investigar y encaminar denuncias de delitos contra niñas, niños y adolescentes en ambientes eclesiales. Más de 40 estudiantes de distintas jurisdicciones del país participaron en Cochabamba en el primer simposio de la especialidad “Investigación de los delitos contra niña, niño y adolescente en ambientes eclesiales: normativa, procedimientos y criminalística”, impulsada por la Facultad de Teología San Pablo de la Universidad Católica Boliviana y la Conferencia Episcopal Boliviana (CEB). El programa tiene una duración de 12 meses y reúne a profesionales y agentes pastorales de diferentes disciplinas, entre ellos abogados, psicólogos y pastoralistas, con el objetivo de fortalecer sus capacidades jurídicas, canónicas, teológicas y técnicas para atender este tipo de denuncias.

Durante el encuentro, representantes de la Facultad de Teología San Pablo destacaron la necesidad de que la respuesta de la Iglesia frente a los casos de abuso esté basada en la responsabilidad, la transparencia y la protección de las víctimas. El presidente de la Facultad, padre Manuel Hurtado, remarcó que esta especialidad no pretende sustituir a la justicia ordinaria, sino preparar personal capacitado dentro de las jurisdicciones eclesiásticas para recibir, analizar y encaminar adecuadamente las denuncias, considerando tanto la legislación boliviana como el derecho canónico. De esta manera, cuando corresponda, los casos deben seguir su curso ante las autoridades competentes del Estado.

La iniciativa se enmarca además en un proceso que la propia Conferencia Episcopal Boliviana viene desarrollando para fortalecer una cultura de prevención y cuidado dentro de la Iglesia. En marzo de este año, la CEB anunció el inicio de esta especialidad junto con la Universidad Católica Boliviana, señalando que la formación busca que las investigaciones previas y los procedimientos canónicos sean realizados con rigor jurídico, sensibilidad pastoral y resguardo de la confidencialidad.

A nivel de la Iglesia universal, el Vaticano estableció mediante el documento “Vos estis lux mundi” procedimientos específicos para recibir e investigar denuncias relacionadas con abusos sexuales contra menores y personas vulnerables, además de contemplar conductas destinadas a interferir o evitar investigaciones civiles o canónicas. Las normas también establecen mecanismos para que las denuncias sean verificadas y atendidas conforme al derecho canónico.

El Vaticano cuenta asimismo con un Vademécum sobre algunas cuestiones procesales ante los casos de abuso sexual a menores cometidos por clérigos, concebido como una guía para orientar a las autoridades eclesiásticas en el tratamiento de las denuncias y en las distintas etapas de los procedimientos. El documento aclara que su finalidad es ayudar a aplicar de manera adecuada las normas canónicas y favorecer una actuación homogénea frente a estos casos.

La necesidad de fortalecer estos mecanismos también responde a un desafío mayor en Bolivia. UNICEF Bolivia advierte que solamente una parte de los casos de violencia, abuso, abandono o explotación contra niñas, niños y adolescentes llega a ser denunciada, por lo que las cifras oficiales no necesariamente reflejan la magnitud real del problema. La organización destaca la importancia de fortalecer los sistemas de protección y garantizar que los menores sean reconocidos como titulares de derechos.

Con el inicio del segundo semestre de la especialidad, la Facultad de Teología San Pablo prevé reforzar la formación metodológica, bibliográfica y de criminalística de los participantes, además de establecer una red de tutores con apoyo de docentes de la Universidad Católica Boliviana e instituciones aliadas. El propósito es que los profesionales puedan concluir sus trabajos de grado y posteriormente contribuir, desde sus respectivas jurisdicciones, a una respuesta más técnica, transparente y responsable ante las denuncias.

El proceso representa un nuevo paso de la Iglesia Católica en Bolivia hacia la profesionalización de la prevención y atención de casos de abuso, con un principio fundamental: la formación eclesial puede acompañar y encaminar los procesos internos, pero no reemplaza la investigación ni las competencias de la justicia ordinaria del Estado.

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